China: Lost in translation

"Lost in translation" es una magnifica pelicula dirigida por Sofia Coppola, protagonizada por Bill Murray y Scarlett Johansson. La trama gira entorno a un actor americano venido a menos (Murray) que viaja a Japon - donde aun conserva cierto status de celebridad - a rodar una serie de anuncios para TV. Durante su estancia en el pais nipon, se topa de bruces con una cultura e idioma totalmente desconocidos para el, donde lo occidental y el idioma ingles apenas tienen peso especifico.

Algo asi me ocurrio a mi en China, que no Japon (por cierto, "Japan is really a Japan" ;)) la unica diferencia quiza sea mi poca relevancia como actor, aunque en ocasiones te hagan sentir como tal con tanta peticion de fotos. Para eso si se hacen entender.

El gigante asiatico es un pais bastante hermetico. Hecho por y para los chinos. Historicamente tiene sentido, comunista por vocacion, ahora capitalista enmascarado por obligacion, encerrados en si mismos y con una total indiferencia sobre cualquier situacion, circunstancia o evento que ocurra fuera de sus fronteras. Inquieta pensar que ocurrira cuando en menos de una decada China se convierta en la economia mas fuerte a nivel mundial ahora que es duena de casi toda la deuda europea y americana. Tiempo al tiempo...

Por norma general en China el turista occidental no tiene los privilegios intangibles que tenemos en otros paises. En mi experiencia como viajero, el trato que he recibido en otras naciones ha sido exquisito; no solo la atencion, sino el respeto y la admiracion que los Europeos todavia despertamos por nuestro peso historico se hace ver en casi todos los lugares que he visitado (malditos colonizadores pensara alguno..), sin embargo, los chinos te pasan por encima sin importarles un pimiento de donde vengas. Esto sucede en todo tipo de establecimientos; comercios, restaurantes, tiendas...ellos tiene prioridad y tu status de turista mas o menos privilegiado, se va al garete. Se dirigen a ti casi siempre en chino y cuando les respondes en ingles, te replican en chino hasta que te ves obligado a abrir los brazos con una expresion de ignorancia y desesperacion que rapidamente entienden como "este tio no tiene ni idea de hablar chino y me va a hacer chapurrear ingles", luego te das cuenta de que realmente lo hablan, sobre todo dos palabras magicas, perfectamente articuladas, que me espetaron en mas de una ocasion: "Fuck you"...

Antes de entrar en detalle de cada una de las ciudades que visite, finalizare esta introduccion diciendo que no es China no me haya gustado; como todos los paises tiene sus cosas positivas y negativas, pero la gente local con la que trate por aqui deja mucho que desear salvo contadas excepciones.

Hong Kong: 30-07 al 03-08.　

Quiza la ciudad mas occidental de todo China. Tiene una administracion diferente del resto del pais, ademas de una divisa y puertos de entrada independientes y diferentes. Para asuntos de politica exterior y ejercito,dependen de China, pero para casi todo lo demas, son independientes. Es un sistema economico capitalista puro y duro pero bajo el paraguas de una soberania comunista. Las leyes son mucho mas flexibles, hay mas libertad, menos control y menos censura. La gente, a pesar del bullicio de las calles, parece vivir con mas opciones. Hay otro ambiente mucho mas distendido.

Hong Kong lo forman varias islas. La ciudad en si no es demasiado grande. Yo me la patee dos veces. El centro no es muy diferente de cualquier ciudad del sudeste asiatico; grandes edificios, rascacielos donde los bancos y grandes coorporaciones tienen sus grandes oficinas. Visto uno, vistos todos. Se vanaglorian de tener la escalera mecanica mas grande del mundo,y realmente es asi. Es un medio de transporte utilizado por miles de habitantes al dia. La escalera se habilita en un sentido por las mananas y en otro por las tardes. Por las mananas, los habitantes que residen en la parte alta de la ciudad, Soho etc, la utilizan para bajar a la parte centro. Por las tardes, se habilita en el sentido opuesto para que la gente pueda volver a sus casas en la zona alta de la ciudad.

Por esa zona, una de las atracciones que mas visitantes recibe es "The Peak" (La cumbre). Es una colina situada en la parte norte de la ciudad desde donde se aprecia una vista maravillosa de todo Hong Kong. Puedes subir andando, en taxi o en un tranvia especial que sube y baja cada 15 minutos. Yo utilice el tranvia, aunque me hubiera gustado subir andando, el calor sofocante en la Isla me hizo reconsiderar mi postura. Una vez arriba, admire las vistas durante una hora a la vez que escuchaba "Harvest" de Neil Young. Por cierto, si no lo has escuchado, compralo (NO LO DESCARGUES) y disfrutalo. Aviso: tienes que estar emocinalemente preparado para escucharlo, no es un material facil de digerir.

Una vez abajo, me dirigi en autobus al puerto para coger el Ferry direccion "The Avenue of the Stars" (la avenida de las estrellas). Similar al paseo de la fama de Hollywood, es un homenaje al cine chino. Es un paseo maritimo muy transitado. Todos los dias a las 8 aprx, cuando la noche se posa sobre la ciudad, un espectaculo de laser proyectado sobre los grandes rascacielos de la ciudad empapa la ciudad de un juego de luces espectacular que arranca los "oohs" y "wows" de mas de un turista. Yo he de decir que consegui captar una foto antes de que oscureciera que me hizo sentir orgulloso. Creo que es la foto mas bonita que he tirado jamas...justo momentos antes de que cayera la noche, un barco transitaba en solitario el mar maridional de China mientras un reflejo de luz se postraba en su vela, que a su vez, proyectaba unas manchas rojizas en el agua. Preciosa.

Shanghai: 03-08 al 07-08

El monstruo financiero de China. El motor de la economia del pais. Aqui es donde se cuece el devenir economico del mundo entero damas y caballeros.

Es una ciudad bastante grande y poblada aunque no agobiante. Casi 17 millones de personas habitan en un gran urbe, una de las mas grandes del mundo.

Durante mi estancia en Shanghai tuve ciertos problemas con el clima. El dia que llegue al hotel no dejo de llover y el dia que abandone la ciudad, me toco lidiar con un tifon que retraso mi vuelo mas de 16 horas. Aun asi pude disfrutar de ciertas actividades.

El primer dia que sali fue a dar una vuelta por "The Bund". Zona muy turistica donde se puede apreciar las vistas mas bonitas de los edificios mas emblematicos de la ciudad. Nada mas llegar, mientras enfocaba mi camara para sacar mi primera instantanea, escuche una voz detras mia que me decia en un casi perfecto ingles "Could you take a picture of us"? Me di la vuelta y vi a dos jovenes china turistas con una sonrisa pidiendo que les sacara una foto. Obviamente, accedi y ellas me devolvieron el favor. Me preguntaron de donde era y cuando les dije Espana una de ellas me dijo (otra vez en un cuasi perfecto ingles): " Oh, lots of history in Spain, I want to go to Alhambra".

Lo que empezo como una conversacion trivial, se fue tornando en algo enriquecedor para ambas partes. Ellas provenian de la zona norte del pais y acababan de salir de la universidad. Me preguntaron si queria acompanarlas a una ceremonia de te a conmemorar el 90 aniversario del partido comunista. Como yo no tenia nada que hacer, les acompane. Fuimos a un establecimiento mas pequeno que mi trastero donde una mujer de unos 50 anos, nos sirvio diez tipos de te diferentes, cada uno con una historia y significado diferente. Mis dos amigas hacian las traducciones pertinentes. La experiencia fue bastante positiva, sino fuera porque despues de tomarme diez tazas de te puedes imaginarte como tenia la vejiga (y mas en mi estado). En fin, media hora y cuatro visitas al WC despues, nos dirigimos a la zona de los Jardines de Yuyuan donde almorzamos y continuamos con nuestra particular travesia.

Despues volvimos a la zona del paseo, "The Bund", donde caminamos durante dos horas hasta bien entrada la noche. Momento en que ellas volvieron a su hotel y yo al mio. Se que ellas no leen el blog porque hay ciertas webs que estan censuradas en China; youtube, facebook, blogspot. Sea come fuere, gracias Xue Wan Ping y Zhang Xiao Juan (Nabby y Shelly en crisitano).

Beijing 07-08 al 12-08

La gran capital. El Pekin imperial. Que calor y que pedazo de capullos hay por ahi. Mi primera toma de contacto con un habitante fue con el taxista. Algo me hizo desconfiar desde el primer momento. Mas o menos tenia una idea de lo que tenia que pagar en el trayecto desde el aeropuerto al hotel, asi que no fue de extranar mi reaccion cuando me quiso cobrar tres veces mas. Al llegar al hotel, oliendome el percal, saque las maletas del coche y le dije que no le iba a pagar lo que me estaba pidiendo. El no paraba de hacerme senas instandome a que pagara, momento que aproveche para decirle que entrara al hotel conmigo para ver si la cantidad que me pedia era correcta o no. El obviamente se nego y desaparecio. Media hora despues, volvio a cobrar, esta vez pidiendo disculpas (eso parecia) y cobrandome una cantidad mas respetable.

Al dia siguiente, fui a la Gran Muralla China. Las fotos en el Facebook hablan por si solas. La experiencia fue alucinante. Para el que no lo sepa, esta maravilla del mundo se construyo durante cerca de 1000 anos y se cobro 10 millones de vidas en su construccion. El motivo de dicha fortaleza, fue para proteger las provincias del norte de China de posibles ataques de Mongolia y Manchuria. Es inmensa. Mas que la gran muralla, deberia llamarse la Gran Escalera. Yo subi uno de los tramos mas transitados en su inicio. A medida que vas subiendo, van quedando menos atrevidos debido al tremendo esfuerzo fisico. Imaginate subir una escalera de las de 5000 peldanos, cada uno de ellos el doble de grande que un peldano convencional. A mi me llevo casi una hora subir hasta arriba pero la sensacion de tranquilidad y afinidad con el entorno, merecieron la pena. Al bajar, totalmente empapado en sudor, decenas de turistas locales me detuvieron para que me hiciera fotos con ellos. No se si porque admiraban el esfuerzo que habia hecho llegando hasta arriba o simplemente porque me ven muy diferente a ellos. Sea como fuere, de vez en cuando, no esta mal darse un bano de masas.

En los dias que siguieron, no pude hacer gran cosa. Salvo una escapada a la "Ciudad Prohibida" que no me llamo la atencion y otro viajecito centro comercial, me posicione en las cercanias del hotel dada mi pequeno problema que todavia me persigue. En uno de esos viajes fue donde me dijeron "fuck you" cuando me negue a pagar una carrera que me hizo un bici-taxi. El tipo me pedia diez veces mas de lo que al final le pague. Si me conoces, sabras que no soy tacano. Es mas, tiendo a veces a gastar mas de lo que debiera, pero lo que me molesta es que la gente trate de tangarme por ser turista. Tuve que plantarme y le dije que le pagaba 30 yuanes (unos 3 euros) en lugar de los 30 que me estaba pidiendo y claro cuando le di la vuelta, me dijo "Fuck you". Por cierto, hay una foto que he subido en el facebook.

Los ultimos dos dias los pase reflexionando sobre el futuro de mi viaje y finalmente decidi continuar con la esperanza de ver una mejora que me permita cierta tranquildad. Afortunadamente, conoci a un grupo de turistas de Croacia que amenizaron mucho mis ultimos dias en Beijing.

Ahora estoy en Japon. Sigo arrastrando problemas que por el momento, no veo que tengan solucion. En las jornadas previas, vi alguna mejora pero parece que una y otra vez vuelvo a recaer. Este viernes a ultima hora, decidire si vuelvo a Espana o sigo viajando.

Para terminar y con la intencion de que te quedes con buen sabor de boca, pase lo que pase el domingo, este viaje ha sido la aventura mas increible de mi vida. Estoy encantado de haberlo emprendido y no lo olvidare jamas. Tantos recuerdos, tantas personas....todo formara parte de mi ahora y siempre.

Un Beso a todos y como siempre, gracias por leer.

Australia o Espana??